Если говорить о внешних параметрах северного оленя, то рост животного достигает 1,5 метра при весе в 200 кг. В целом, его телосложение коренастое, голова удлиненная, а на конце как будто прицеплена утолщенная морда. Рога у оленя большие, похожи на своеобразные дуги. Они состоят их нескольких отростков, которые направлены вперед с небольшим изгибом. Концы рогов, как правило, расширены. У женских особей также есть рога, однако они немного меньше и тоньше.
Большая часть года у оленя бурая окраска, но зимой она становится намного светлее. Что касается ореола обитания этого животного, то его можно найти в Мурманском, Архангельском, Вологодском районах, а также в Сибири, на Алтае и на Северном Урале. Эти животные, как правило, обитают в тундре посреди горных хребтов, поэтому олени весной перебираются на север, а осенью, наоборот, на юг, чтобы подойти ближе к лесной зоне. Впрочем, такое кочевание происходит нечасто.
У северного оленя довольно специфические копыта, которые позволяют ему без особого труда перебираться по снегу. Летом эти животные стараются находиться поближе к воде. Если речь идет о лесной территории, то это могут быть небольшие озера, а если говорить о тундре, то, разумеется, это море.
Гон у животных начинается ближе к середине осени. У самцов к этому периоду вырастают рога, и они загоняют самок в небольшие табуны по 10-15 штук. В зимнюю пору за ненадобностью рога просто отпадают. Весной или в начале лета появляются на свет новые особи, поскольку беременность у оленей длиться не менее 8 месяцев.
Каждый год на Таймыре неподалеку от реки Пясена. Охотники убивают довольно много северных оленей, что касается остальных регионов, то добыча этих животных там производится только по лицензии. Впрочем, охотиться можно далеко не на все виды северного оленя, так как некоторые из них даже занесены в красную книгу.